De la chaleur à l´électricité

Il existe un générateur de vapeur qui va permettre à l'eau de produire de la vapeur. L'eau, chauffée précédemment, passe dans des tubes. A leurs contacts, elle se transforme en vapeur qui est utilisé pour faire tourner une turbine.
Cette dernière entraine un alternateur qui produit de l'électricité. La vapeur traverse ensuite un condenseur qui la refroidit grâce à de l'eau prélevée en rivière ou en mer.

Remarque: C'est pourquoi, les centrales sont la plupart du temps proches de ces sites.

La vapeur est retransformée en eau et renvoyée vers le générateur de vapeur : c'est un cycle. L'eau obtenue est par la suite envoyée en partie dans la rivière.