Cœur du réacteur

La fission nucléaire est une réaction qui permet à un noyau de se casser en deux pour créer de la chaleur. Dans un réacteur nucléaire, les noyaux d´uranium 235 et de plutonium 239 sont cassés en deux grâce à un bombardement de neutrons.
Cette cassure du noyau libère d´autres neutrons entrainant une réaction en chaîne. C´est cet ensemble de réaction qui créer de l´énergie.
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L´uranium est empilé dans des gaines métalliques étanches qui sont placées dans une cuve en acier remplie d´eau. On chauffe l´eau à plus de 300 ºC et on la maintient sous pression pour l´empêcher de bouillir; on crée de la chaleur.
Il existe des risques lors de ces opérations mais des barres de commandes contrôlent la réaction en absorbant les neutrons. En cas d´accident, elles chutent et stoppent immédiatement la réaction.